В пустынях города возникали там, где есть вода. 4000 лет назад на месте песка и скал в западной части современной Иордании был оазис, где текла небольшая речка, впадавшая в Иордан.
Народ набатеев построил город в скальных пещерах. В истории его имя осталось как Петра. Древним строителям удалось отвести воды речушки с помощью дамб и превратить глубокое ущелье в хорошо обороняемый проход. Племя из воинственных кочевников превратилось в торговцев. На перекрестке караванных путей выгоднее обслуживать путешественников и брать с них дань, чем грабить. Такая политика вождей сохранила уникальные здания для потомков.
Главная тайна Петры
Легендой является прохождение через эти места Моисея во главе народа Израиля. Якобы здесь от его удара посохом из скалы забил источник. Соседний с Петрой туристический центр называется Вади Муса – долина Моисея. Туристам всегда показывают место моисеевского колодца. К сожалению, речка и источник за века пересохли.
Музыка в камне
Туристам, прошедшим узкое ущелье, внезапно открываются сооружения из розового камня, особенно красивые на закате:
• Мавзолей Эль-Хазне;
• Египетские обелиски;
• Главный жертвенник;
• Амфитеатр;
• Руины древнегреческого и раннехристианского храмов;
• Триумфальная арка;
• Монастырь Ад-Дейр;
• Жилые сооружения и городские захоронения.
Уникальным было и водоснабжение: даже незначительные осадки, выпадавшие на скалы, по системе желобов собирались в резервуары. Воды хватало и жителям, и гостям.